Toyota já mira futuro no Mundial de Endurance com Barnicoat e Fenestraz cotados para 2027
A Toyota Racing Europe já olha para além da temporada de 2026 do Campeonato Mundial de Endurance (WEC). O vice-presidente Kazuki Nakajima indicou que pilotos como Ben Barnicoat e Sacha Fenestraz são fortes candidatos a integrar o time principal da marca japonesa na categoria Hypercar já em 2027.
A declaração surge em um momento em que a equipe começa a planejar a renovação de seu quadro de pilotos, considerando o envelhecimento de nomes experientes. Ambos os pilotos já tiveram a oportunidade de pilotar o GR010 Hybrid em testes e demonstram grande potencial.
A avaliação de novos talentos é vista como crucial para manter a competitividade da Toyota no WEC. A busca por pilotos jovens e promissores reforça a estratégia de longo prazo da fabricante no automobilismo de elite, conforme revelado por Nakajima.
Barnicoat e Fenestraz: Oportunidades no Rookie Test e Destaque nas Categorias
Ben Barnicoat e Sacha Fenestraz participaram do **rookie test** no Bahrein, ao final de 2025, pilotando o GR010 Hybrid. A experiência foi marcante para ambos. Barnicoat descreveu o dia como “super especial”, expressando sua felicidade em pilotar um dos melhores carros com uma equipe de ponta.
“Como piloto profissional você sempre quer se esforçar, dirigir os melhores carros, com as melhores equipes, no mais alto nível”, comentou Barnicoat, destacando seu progresso durante o teste. Ele já possui experiência prévia no WEC em 2025 e foi campeão da categoria GTD Pro do IMSA em 2023.
Já Sacha Fenestraz, que pilotou o GR010 Hybrid pela primeira vez no teste de 2025, definiu a experiência como “muito positiva”. O piloto argentino, que competiu no Super GT e na Super Fórmula em 2025, aproveitou a oportunidade para aprender novas técnicas de pilotagem e se adaptar ao circuito.
Visão de Futuro de Kazuki Nakajima para a Toyota no WEC
Kazuki Nakajima, vice-presidente da Toyota Racing Europe, admitiu que, embora a formação para 2026 esteja definida, a equipe já pensa no futuro. Com pilotos como Mike Conway e Kamui Kobayashi se aproximando dos 40 anos, a necessidade de renovação é iminente.
“Em um futuro próximo, chegaremos a um ponto em que precisaremos considerar mudanças de qualquer forma”, afirmou Nakajima em entrevista ao portal Sportscar365. Ele ressaltou a importância de a equipe estar preparada e ter “algumas cartas na manga”.
A Toyota possui um grupo de pilotos talentosos dentro de sua família, e o rookie test é visto como uma excelente plataforma para avaliar esses nomes. “Dentro da família Toyota, temos muitos pilotos bons como Ben e Sacha, e essa oportunidade do rookie test é sempre uma boa opção”, explicou Nakajima.
Estratégia de Longo Prazo e Outros Talentos em Observação
Nakajima enfatizou que a equipe está feliz com seus pilotos atuais, mas reconhece a necessidade de olhar para o futuro. A lista de potenciais candidatos é extensa, e novos nomes podem surgir. A Toyota busca manter um **alto padrão** de performance no WEC.
Além de Barnicoat e Fenestraz, o jovem francês Esteban Masson também é considerado um forte candidato a ascender para a categoria Hypercar em 2027. A Toyota demonstra uma clara estratégia de desenvolvimento e **formação de pilotos** para garantir sua relevância no automobilismo mundial.
A fabricante japonesa continua a monitorar o cenário do automobilismo, avaliando o desempenho de seus pilotos em diversas categorias. A expectativa é que as decisões para 2027 sejam tomadas com base em um planejamento cuidadoso e na evolução dos talentos disponíveis.
